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前列腺癌已成为我国男性泌尿生殖系统肿瘤发病率第一的疾病，超过膀胱癌、肾癌等。由于早期常见症状，包括尿频、排尿困难、夜尿多等，与老年男性常见慢性疾病前列腺炎症状相似，半数患者确诊时已是晚期。
“前列腺癌属于老年病，年龄越大，患病比例越高。”北京大学泌尿外科研究所所长周利群教授介绍，人们寿命的延长，筛查水平的提高，更多的前列腺癌患者被发现。此外，饮食、环境的变化等，也在一定程度上影响着前列腺癌的发病率。
遗憾的是，不少前列腺癌患者在确诊时已是晚期。周利群表示，医院接诊的前列腺癌患者中，早期和晚期的患者约各自占一半，这意味着几乎半数的患者在初次确诊时就已经处于前列腺癌晚期，且发生淋巴转移、骨转移甚至内脏转移。“早期前列腺癌并没有什么特殊的症状，常见症状包括尿频、排尿困难、夜尿多，这些与老年男性常见慢性疾病——前列腺炎症状相似。”
能否及早发现病情直接关系到前列腺癌患者的生存期，“如果是早期的话，患者生存期超过10年的情况是非常多见的，可选择的方式也更多样，如手术、放疗或者早期粒子植入。”周利群介绍。
要做到及早发现，就要重视直肠指检和PSA（前列腺癌特异性抗原）筛查。周利群提醒，“直肠指检在体检中的弃检情况非常多，事实上，医生通过手指触摸患者前列腺，可以初步判断是否有硬结。要确诊的话，可以再配合PSA筛查，这是前列腺癌早筛的重要指标。”
周利群建议，50岁以上男性应在每年体检时进行PSA检查，如果有前列腺癌家族病史，则应将这一年龄提前到45岁。如果发现PSA值偏高，医院泌尿科就诊，以确定是否为前列腺癌，“不是只有前列腺癌才会导致PSA升高，它跟老年男性的前列腺增生也有关系，所以需要大夫做判断。”
新京报记者张秀兰
校对危卓