铁皮石斛的主要成分是生物碱和活性多糖，还富含氨基酸，其中包括7种人体必需氨基酸（除色氨酸外）和3种人体半必须氨基酸，还含有丰富的微量元素，尤以Se（硒）和Fe（铁）的含量较高，而这些有效成分，造就了铁皮石斛的众多功效。
现代临床应用和药理研究证实：
①铁皮石斛对咽喉疾病、肠胃疾病、白内障、心血管疾病、糖尿病和抑制肿瘤生长具有显著疗效；
②对增强免疫力、扩张血管、抗血小板凝集、提高肌体免疫机能、抗衰老、刺激唾液分泌、抗疲劳、耐缺氧、养颜美发、明目强身等具有显著功效；
③特别是滋阴润肺、养胃生津、健脑明目、补五脏之虚劳；对烟酒过度、劳累过度、夜生活过度、用眼用脑过度、声带嘶哑等有特殊疗效；
④对人的肺癌细胞、萎缩性胃炎、糖尿病有极大的抑制作用，抑制率高达74.7%～97.2%。是咽喉炎、气管炎、肺癌患者、糖尿病患者、教师队伍，以及数亿烟民极好的防病、治病、保健良药；
⑤铁皮石斛能有效地降低血糖，为众多糖尿病患者开辟了一条新的治疗途径，受到医学界的重视！
养阴常被很多医药学和养生大家视为养生根本，“养阴派”学说创始人朱丹溪（著名的金元四大家之一）就认为：“人，阴常不足，阳常有余，阴虚难治，阳虚易补”，道出了养阴的重要性。铁皮石斛不仅能养阴，而且对各种阴虚症都有其独特的功效。
心阴虚
神经衰弱，冠心病，贫血，精神病，舌体疾患等。铁皮石斛功擅滋阴，能充分补充内血、精、津、液等物质。精血濡养大脑，滋养心阴，改善心肌营养，降心火。
肝阴虚
慢性肝炎，原发性甲状腺机能亢进，某些神经官能症，眼科疾病等。铁皮石斛滋养肝阴，养肝血；可改善肝脏微循环与营养，调节体内阴阳平衡；使中枢神经功能趋于正常，减少高血压症交感受神经兴奋，调节内分泌系统功能，又能益气养目。
脾阴虚
阴虚型慢性胃炎，胃神经官能症，牙周病，口腔炎，习惯性便秘，小儿厌食症，食欲减退等。
肺阴虚
肺结核病，慢性支气管炎，萎缩性鼻炎，咽喉炎，神经性皮炎等。铁皮石斛滋养肺阴，滋润肺虚，提高免疫功能，养营血，润燥祛风。
肾阴虚
慢性肾炎，性功能不良，妇科病，尿崩症，智力低下，思维迟钝、健忘等。铁皮石斛滋养肾阴，平衡肾阴肾阳，改善肾脏微循环与营养，生精血，填骨髓。
除此，过量服用壮阳药引起的机体不适，以及癌症病人放化疗后出现的一些*副反应，也属阴虚症状；
糖尿病、甲状腺机能亢进，帕金森氏综合症，慢性咽喉炎等病人多为阴虚患者；
久病、病危之人亦多为阴虚或气阴两虚者。
根据包雪声等编著的《枫斗》一书第二版，书中为我们提供铁皮石斛治各种阴虚症的配伍药方，现摘抄部分如下：
方1
铁皮枫斗10克用法：久煎，代茶饮，或打粉冲服主治：各种阴虚津亏证
方2
铁皮枫斗9克，百合15克用法：共同用水煎服，铁皮枫斗先煎1-2小时主治：阴虚干咳
方3
铁皮枫斗9克，麦冬9克，生地*12克，玄参12克用法：水煎服，铁皮枫斗先煎1-2小时主治：津少口干，便秘
方4
铁皮枫斗10克，冬虫夏草3克用法：水炖服，或打粉吞服主治：阴虚肾亏
铁皮石斛虽然滋阴功效强大，但是在服用之前还是建议先咨询专业医师，确定自己属于哪种阴虚，再对症下药，这才是最科学的防治疾病和保健方法。