12月可赏四大天象 双子座流星雨值得期待
12月的星空依旧不甘寂寞。江苏、天津两地天文学会通报，12月最值得公众期待的当属双子座流星雨；此外，月掩轩辕十四、火星冲日等天文景观也将陆续上演。当然，如果足够幸运的话，公众还可能在12月观赏到8P彗星。
轩辕十四将于12月1日与月亮上演一场月掩星的好戏。今年在全世界发生的月掩轩辕十四天象共有十余次，而对于我国很多地方来讲，绝大多数都无法观测。发生在12月初的这次月掩轩辕十四天象，也只有我国西南部分地区可以观测。
每到岁末，双子座流星雨也会如期而至。作为北半球三大流星雨之一，它的流量非常稳定，极大值每小时可达120颗。全球绝大多数地区的公众都有机会观测到它。
对于我国的观测者来说，今年双子座流星雨的观测条件很好。预报的极大值是在北京时间12月15日零时45分，此时月亮早已落下，而辐射点也接近头顶，地平高度很高，流星的平均速度为35千米／秒，属于中速流星，适合观测。
火星在我国古代被称为“荧惑”，在西方，他被认为是战神玛尔斯的化身。眼下，细心的公众在夜晚已经不难发现，天空中有一颗红色星球映入眼帘，它就是将于12月25日冲日的火星。冲日时，火星与地球、太阳几乎成一条直线，地球正好处在火星与太阳之间。从地球上看去，火星在子夜时分出现在苍穹最高处，此时其地平高度角最大，是公众观赏火星的最佳时机。
12月底，一颗名为8P的彗星或许能给公众带来惊喜。8P是一颗约13.6年回归一次的周期彗星，也是小熊座流星雨的母体彗星。尽管8P要到2008年1月26日才能经过近日点，不过，今年12月下旬起，它的观测条件就已很好，预报亮度甚至可达肉眼可见的程度。 (蔡玉高 周润健)